Obama på krigsstien

Til tross for uttalelser om at krigen ikke er mulig å vinne med militære virkemidler, lanserer Barack Obama en ny strategi som innbærer en massiv opptrapping av krigen i Afghanistan, og som også går over grensa til nabolandet Pakistan.

Obama vant fjorårets presidentvalg mye på grunn av kritikken han viste mot måten Bush førte krigen i Afghanistan på. Han gikk inn for å trekke tropper gradvis ut av Irak for å styrke innsatsen i Afghanistan. Nå har den amerikanske administrasjonen vedtatt å forsterke styrkene i Afghanistan med 21.000 tropper.

Mer enn sju år etter starten på krigen og Talibans fall er det åpenbart at veien som de vestlige troppene har fulgt til nå, har vært mislykka. Taliban er på frammarsj, mye siden det er de som viser den mest konsekvente motstanden mot okkupantene. Taliban har oppretta egne lokale administrasjoner over store deler av landet, også bare noen få mil sør for Kabul.

Den nye strategien for å slå Taliban og al-Quaida, inneholder flere deler. Obamas politikk kan ikke kalles ny når hans administrasjon vedtar å sende 21.000 nye soldater dit og oppfordrer sine Nato-allierte om flere tropper også – sjøl om han argumenterte med i presidentvalgkampen at det ikke er mulig å vinne krigen med militære virkemidler aleine.

Strategien inneholder løfter om å vinne det afghanske folkets tillit ved å satse på gjenoppbygging. Hundrevis av sivile eksperter skal sendes til landet. Det snakkes også om å øke de diplomatiske anstrengelsene og få land som Russland, Kina og Iran (!) til å bidra til å skape fred i Afghanistan. Men bak disse fagre ordene fins først og fremst ei massiv krigsopptrapping som også går inn på pakistansk territorium.

En kopi av krigen i Irak

Den ene hensikta med å sende enda 21.000 soldater til Afghanistan er å gjennomføre en «surge», på samme måte som Bush beordra i Irak i 2007. Her skulle en bekjempe motstanden med ei drastisk økning i innsatsen sin. Den andre hensikta er å utdanne den afghanske statlige hæren og det lokale politiet raskere, slik at de sjøl kan overta oppgavene fra USA.

Men flere styrker er ikke det afghanerne ønsker seg. Til og med politikere som har kommet i sine nåværende posisjoner på grunn av okkupantene, hever stemmen mot dette. Det er nemlig ei utbredt oppfatning at flere styrker betyr mer vold og døde sivile. Mange av de samme har også sagt at flere kommer til å søke til Taliban dersom tallet utenlandske tropper økes.

Marc Herold, som er professor ved universitetet i New Hampshire, har påvist at for hver drepte sivile afghaner, får Taliban tre til fire nye tilhengere. Siden Obama blei innsatt i presidentembetet i januar har dermed 400 nye mennesker slutta seg til Taliban. Så hvordan kan man da stoppe Talibans vekst? Ved å stoppe krigen eller å sende flere tropper dit?

Obama-adminstrasjonen har enda en taktikk som Bush brukte i Irak opp i ermet. Joe Biden, Obamas visepresident, uttalte på Nato-møtet i Brussel i mars at mange av de som kjemper for Taliban, gjør det for pengene sin skyld. Derfor er en ny strategi å «kjøpe moderate talibantilhengere, på samme måte som USA har kjøpt en del samarbeidsvillige sjeiker i Irak.

Men dersom USA stopper sine pengeoverførsler til disse – hvilken side vil de da velge? Fins det noe som taler for at de da fortsatt vil støtte okkupantene?

Taliban har kalt dette for et forsøk på å splitte motstanden og erklært at disse vil bli møtt på samme måte som Karzai-tilhengere.

Økt sinne mot USA

I USAs nye strategi vender en som sagt også blikket mot Pakistan. Obama slår fast at de to nabolandene har et felles problem, nemlig Taliban og al-Quaida. For den afghanske motstandsrørsla bruker grenseområdene til å trene opp nye soldater og styrke det afghanske opprøret mot okkupantene.

Ifølge nyhetsbyrået AFP har ubemanna amerikanske bombefly siden august i fjor gjennomført et tredvetalls operasjoner i pakistansk luftrom og drept over 330 mennesker. Men Obama ønsker å bombe lenger inn i Pakistan, deriblant i den mest folkerike provinsen i landet, Baluchistan.

Denne planen er farlig. Den pakistansk-britiske forfatteren Tariq Ali advarte nylig mot den fortsatt destabilisering av Pakistan. Det kan nemlig bety et kaos mye verre enn det vi ser i Afghanistan i dag.

Pakistan har atomvåpen og er verdens sjette mest folkerike land med sine drøyt 165 millioner innbyggere. Det er bortimot seks ganger så mange som det bor i Afghanistan. USAs militærangrep i pakistansk luftrom skaper sinne og bygger opp under allerede antiamerikanske stemninger i det pakistanske folket. Disse blir bekrefta av ei meningsmåling gjennomført av New America Foundation (Et politisk institutt for forskning på «utfordringene USA møter»). I denne meningsmålinga sa 70 % av pakistanerne at de mener at USA er den største trusselen mot både verdensdelen og regionen.

Motstanden enes

Til nå har ikke Obamas krigsopptrapping fått den effekten han tenkte seg.. En av Talibans ledere, Mulla Omar, har fordømt talibangruppenes angrep mot det pakistanske voldsapparatatet. I stedet vil han at de skal samles i striden for å befri Afghanistan fra den vestlige okkupasjonen.

Men som venta har Obama fått støtte for å styrke nærværet i Afghanistan av sine allierte. Hamid Karzai, afghanernes quislingpresident, uttalte at nettopp dette var hva Afghanistan trengte. Asif Ali Zaradari, Pakistans president, lovpriste også løftene om økt innsats. Også John McCain, den republikanske rivalen under Obamas valgkampen, sa at han var meget fornøyd med vedtaket.

Obama uttalte også at det ikke er hensikta å bli lenge i Afghanistan da han kunngjorde sin nye strategi. Det rimer ikke med hva amerikansk ekspertise har sagt. Den tidligere øverskommanderende i landet, David Barno, uttalte i februar at det kan drøye helt fram til 2025 før afghanske institusjoner er sterke nok til å ta over.

Taliban har likevel et annet perspektiv. De lover å fortsette kampen til landet er befridd fra okkupasjonsstyrkene uansett hvor lang tid det kommer til å ta – akkurat slik som motstandskjemperne i Norge under andre verdenskrig.