Det fornyede oljeembargoet fra USA, sammen med det fra medfølgende land, har til hensikt å fremskynde Cubas økonomiske kollaps. Amerikanerne bruker samme taktikk som med embargoen (el bloqueo) som har vært i kraft siden 1960-tallet – en flerdimensjonal handels-, økonomisk og finansiell embargo. Den såkalte «Cuban Democracy Act» har åpent erklærte målet om regimeskifte på den karibiske øya. Det er den lengstvarende handelsembargoen i moderne historie (likevel er USA fortsatt Cubas fjerde største eksportør).