Skrevet av en bidragsyter for TFM.
24. oktober kunne vi minnes den røde bryteren Werner Seelenbinder, som ble henrettet av det tyske naziregimet på denne dagen i 1944.
Werner Seelenbinder ble feiret som helt i DDR, men i dag har de fleste glemt ham. Vi mener det er på tide å hente antifascisten, kommunisten og den olympiske bryteren frem fra glemselen.
Han ble født i dagens Polen, i byen som i dag heter Szczecin, men som den gang – i 1904 – lå i det tyske keiserriket og ble skrevet Stettin. Imidlertid vokste han opp i Friedrichshain, en arbeiderbydel i Berlin. Og denne oppveksten skulle prege ham. Da han var tidlig i tenårene forsøkte den tyske arbeiderklassen å ta makta, men revolusjonsforsøket i 1918/19 ble slått grusomt ned av frikorpsene – godt støttet av sosialdemokratene. Familien Seelenbinder var heller ikke rik, og i likhet med så mange andre på samme alder, fikk han oppleve både hvordan det var å gå arbeidsledig og sulten, men også hvordan arbeiderklassen ble gradvis mer bevisst og organisert for å kjempe mot høyrekreftene.
Fant sin plass i idretten
Som ung mann fant Seelenbinder sin plass i bryteringen. Den storvokste transportarbeideren ble også god – og som 24-åring reiste han til Moskva for å konkurrere i Spartakiaden1 i 1928. Da hadde han konkurrert i Sovjetunionen flere ganger allerede, noe som gjorde at han hadde blitt kastet ut av sosialdemokratenes idrettsorganisasjon. I stedet ble han med i kommunistenes eget idrettsforbund, Kampfgemeinschaft für Rote Sporteinheit (Kampfelleskapet for rød sportsenhet), eller Rotsport, som det het på folkemunne.
Da nazistene kom til makta i 1933 ønsket Seelenbinder å gå under jorda for å kjempe mot Hitler-regimet, men kommunistpartiet – hvor han nå var medlem – ville det annerledes. De mente det var bedre at den populære Seelenbinder ble med i en borgerlig sportsforening og jobbe politisk derfra i stedet.
Og det ble nokså vellykket. I 1933 ble nemlig Seelenbinder tysk mester i sin vektklasse, og skapte furore da han nektet å vise Hitler-hilsen fra seierspallen. For det måtte han en tur i konsentrasjonsleir, men vant det tyske mesterskapet igjen i 1935, til tross for den politiske forfølgelsen.
En uredd antifascist
Men Hitler og nazistene skjerpet sin undertrykking mange hakk opp mot de olympiske lekene på hjemmebane i 1936. Nye lover ble innført tuftet på antisemittisme og rasehygiene, samtidig som ryktene om konsentrasjonsleirer og etnisk rensing ble møtt med skuldertrekk i utlandet. Seelenbinder ville snakke åpent om dette om han fikk sjansen, men han ble bare nummer fire, slik at oppmerksomheten han fikk, i beste fall var beskjeden.
Avslørt, dømt og henrettet
Likevel – Seelenbinder fortsatte uredd sitt politiske arbeid. Han deltok i Robert Uhrigs2 illegale celler i Berlins fabrikker fra 1938, og Seelenbinder var en av gruppas mest sentrale medlemmer. De ga ut det illegale skriftet Informationsdienst, som fortalte sannheten om den tyske krigføringen og oppfordret til motstand og sabotasje mot naziregimet. Målet var en slutt på krigen, at naziregimet ble styrtet og en sosialistisk stat ble opprettet på ruinene.
Men 4. februar ble Uhrig-gruppene utsatt for et komplott, og mange ble tatt til fange av Gestapo, deriblant Seelenbinder. Seelenbinder ble utsatt for omfattende tortur, men skal ikke ha avslørt noe som helst i de tøffe avhørene. Han endte opp i arbeidsleiren «Wuhlheide», og forsatte illegalt arbeid også her sammen med andre kommunister. Men planene om flukt ble avslørt, slik at Seelenbinder ble overført til fengselet i Brandenburg-Gören.
Kampen fortsatte inn i døden
På morgenen den 24. oktober 1944 skrev han et brev til familien sin samt kjæresten Friedel Schirm. Her skrev han:
«Kjære far, søsken, svigerinne og Friedel! Tiden for å si farvel har kommet. Mens jeg har sittet i fengsel har jeg måttet utholde kanskje alt hva et menneske kan måtte gå gjennom. Jeg ble ikke spart for hverken sykdom, fysisk eller psykisk smerte. Jeg skulle så gjerne ha satt pris på de gledene livet etter krigen vil gi, gleder jeg nå ville satt enda mer pris på. Men etter en fryktelig periode med lidelse har skjebnen bestemt det annerledes. Og likevel vet jeg at jeg har en plass i hjertene til både dere og så mange idrettskolleger. Den kunnskapen gjør meg stolt og sterk, og jeg vil ikke bli svakere engang i livets siste stund».
Etter 33 måneder i fangenskap i ni ulike fengsler og konsentrasjonsleirer veide en av verdens beste brytere under seksti kilo. Han var sterkt redusert og medtatt, men ropte likevel til sine cellekamerater da han ble hentet til eksekusjonspelotongen:
«Kamerater! Dette er Seelenbinder! I dag blir vi henrettet. Vi har vært sterke. Hitler kommer til å tape! La oss ønske Den røde armé velkommen!»
Rett etter ble Seelenbinder henrettet gjennom halshugging, førti år gammel.
Og Seelenbinder skulle bli husket. I den sovjetiskkontrollerte delen av Tyskland ble både gater og torg oppkalt etter ham – det ble også bygd et idrettsanlegg som ble oppkalt etter ham, Werner-Seelenbinder-Halle, som stod klart i 1950. Dette ble et av DDRs viktigste sportsanlegg, men ble revet i 1992. Sporene etter Seelenbinder skulle utslettes, men heldigvis fikk ildsjeler gjennom viljen sin da de ville kalle opp en park i bydelen Neukölln etter ham. Dette skjedde i forbindelse med hundreårsdagen for Seelenbinders fødsel, og fortsatt finner man Werner-Seelenbinder-Sportpark i den tyske hovedstaden. I 2007 ble Seelenbinder også valgt inn i Tysklands Hall of Fame for idrettsfolk.
Og i 2017 ble det også avduket et minnesmerke over Seelenbinder i Köpenick, nabolaget der han vokste opp. Passende nok står minnesmerket midt mot hovedkvarteret til nazipartiet NPD og brøler ut «Nie wieder Faschismus!» («Aldri mer fascisme!»)
Werner Seelenbinder (02.08.1904 – 24.10.1944)
TIFO foran kamp mellom RB Leipzig og Bayer Leverkusen i oktober 2022.
Flere bilder av minnesmerke her:
Kjære leser!
Tjen Folket Media trenger din støtte. Vi får selvsagt ingen pressestøtte eller noen hjelp fra rike kapitalister slik som rasistiske “alternative medier”. All vår støtte kommer fra våre lesere og fra den revolusjonære bevegelsen. Vi er dypt takknemlige for dette. Vi overlever ikke uten, og du kan gjøre ditt bidrag ved å støtte oss med det du kan avse.
- Spartakiade var et slags alternativ til de olympiske leker, idrettskonkurranser som sørget for forbrødring og utbredelse av proletarisk internasjonalisme på utsiden av den borgerlige idretten. https://no.wikipedia.org/wiki/Spartakiade.
- Robert Uhrig var leder av Berlin-avdelingen av det tyske kommunistpartiet, og ledet partiet gjennom illegalitet inntil han selv ble arrestert i 1942, samtidig med Seelenbinder. https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Uhrig.