Portugal: Antiimperialister uttrykker solidaritet med motstanden mot et gigantisk litiumgruveprosjekt

Bilde: Innbyggere og deres støttespillere demonstrerer mot Savannah Resources’ gigantiske litiumprosjekt.

Oversatt for Tjen Folket Media av en bidragsyter.

Dette er en uoffisiell oversettelse av en artikkel av A Nova Democracia (AND). Alle eventuelle feil og mangler i oversettelsen er våre egne.

«Folket i Barroso vil ikke ha gruver!»: Antiimperialister uttrykker solidaritet med motstanden mot et gigantisk litiumgruveprosjekt i Portugal

Antiimperialistisk aksjon – Portugal (AAI) har uttrykt «full og ubetinget solidaritet» med folkemassene og bøndene i Covas do Barroso, i kommunen Boticas, som i åtte år har stått imot fremrykkingen til det britiske gruveselskapet Savannah Resources. Selskapet har planer om å etablere Vest-Europas største litiumgruve i dette området. Gruven vil berøre privat eiendom og allmenninger – fellesarealer som brukes kollektivt av innbyggerne – i tillegg til åker, beiteområder, vannkilder og skoger som i århundrer har vært livsgrunnlaget for bondesamfunnet.

«Mot imperialistisk utvinning av litium! Folket i Barroso vil ikke ha gruver!», fastslår erklæringen. Ifølge AAI går innbyggernes røtter i disse områdene «flere århundrer tilbake i tid, lenge før noen konsesjon ble tildelt av den portugisiske staten». Organisasjonen hilset alle som gjør motstand mot prosjektet, «fra Minho til Algarve og fra Azorene til Madeira». Les hele AAI-erklæringen på portugisisk, spansk og engelsk nederst i denne artikkelen.

Uttalelsen ble gjengitt av tidsskriftet Nova Aurora, et organ for den proletariske, antiimperialistiske og revolusjonære pressen i Portugal, som også viet en lederartikkel til folkemotstanden. Publikasjonen beskriver Savannah Resources’ fremstøt som et forsøk på å plyndre Covas do Barroso og fremhever innbyggernes organiserte motstand mot det store gruveprosjektet.

Den portugisiske staten åpner opp landområder for Savannah

Den 6. mai innvilget Miljø- og energidepartementet Savannah en ny administrativ servitutt. Tiltaket ga gruveselskapet tillatelse til å gå inn på rundt 228 hektar privat og felles eid land i Covas do Barroso og Romainho, selv uten samtykke fra eierne og medeiere.

Eierforsamlingen for fellesarealene i Covas do Barroso anla et foreløpig søksmål ved forvaltnings- og skattedomstolen i Mirandela. Domstolen tok saken til behandling og suspenderte midlertidig virkningen av bruksretten. Stansingen varte imidlertid ikke lenge: tjue dager senere fremla Miljødepartementet selv en såkalt «begrunnet resolusjon» og opphevet den midlertidige virkningen av søksmålet, med den begrunnelsen at arbeidet var av «nasjonal og europeisk interesse». Den 29. juni vendte Savannah tilbake til områdene.

Innbyggerne mobiliserte seg og organiserte seg for å hindre selskapet i å komme inn og plyndre landområdene deres. I denne sammenhengen ble den republikanske nasjonalgarden utsendt av den portugisiske regjeringen for å identifisere medlemmer av lokalsamfunnet og sikre at arbeidet til gruve-monopolet kunne fortsette.

Bilde: Utsikt over Covas do Barroso, et bondesamfunn omgitt av åkrer, beiteområder og skoger, som er truet av det britiske selskapet Savannah Resources’ prosjekt for litiumutvinning i dagbrudd. Foto: Isabel Mateos/EJAtlas/Gjengitt

AAI fordømmer at den portugisiske staten, som overfører felleseiendom til det britiske selskapet, «er den samme som nekter å dokumentere inngrepene når GNR blir tilkalt av folkemassene», og som på egen hånd truer innbyggere som krever at deres rettigheter blir respektert.

For organisasjonen viste ministeriets intervensjon «nok en gang at rettferdigheten i det gamle samfunnet og den borgerlige rettsordningen har sviktet». «Motstanden i Covas do Barroso må betraktes som en heroisk motstand mot den britiske imperialismen som plyndrer fedrelandet, og som en heroisk motstand mot den gamle staten som bare tjener utbyttingens formål», erklærer AAI.

Den portugisiske malmen i monopolkjeden

Savannah Resources er et britisk selskap notert på London-børsen. Selskapets deltakelse i utvinningsprosjektet i Barroso begynte i 2017; to år senere overtok selskapet full kontroll over gruven.

I juli kunngjorde selskapet at det har til hensikt å utvinne 20,6 millioner tonn malm i løpet av de første 14 driftsårene og produsere 2,56 millioner tonn spodumenkoncentrat. Savannah anslår selv at dette volumet vil inneholde nok litium til mer enn 7 millioner batterier til elbiler. Den forventede omsetningen når nesten 5 milliarder dollar, og selv etter fradrag for driftskostnader og skatter vil det fortsatt være rundt 1,9 milliarder dollar i fri kontantstrøm til det britiske monopolet, som er drevet av det internasjonale finanskapitalets og det store monopolkapitalets jakt på maksimal profitt.

En del av investeringen vil bli betalt av den portugisiske staten, som har bevilget selskapet opptil 110 millioner euro. Pengene som stammer fra skatter betalt av folket, vil redusere kostnadene ved å etablere en gruve som er ment å gi avkastning til aksjonærer på det britiske finansmarkedet. «De bekreftede litiumforekomstene i Covas do Barroso vil fylle lommene til aksjonærene i Savannah Resources, som er notert på London-børsen», fordømmer AAI.

Den planlagte veien for malmen viser at plyndringen ikke stopper hos det britiske selskapet. Savannah har inngått en avtale om å selge opptil 90 000 tonn konsentrat årlig til AMG Critical Materials, et transnasjonalt monopol etablert i Nederland, med hovedkontor i Pennsylvania og sterke bånd til finanskapitalen og de strategiske industrikjedene til yankee-imperialismen. AMG driver et raffineri i Tyskland som skal omdanne spodumenkoncentrat til litiumhydroksid, et materiale som brukes i batterikatoder.

I 2024 investerte AMG Critical Materials 20 millioner dollar i Savannah, ble selskapets største enkeltaksjonær med 15,77 % av aksjene og sikret seg en plass i gruveselskapets styre. Den samme avtalen ga AMG rett til å kjøpe innledningsvis 45 000 tonn årlig av konsentratet som utvinnes i Barroso, et volum som kan øke til 90 000 tonn per år i løpet av et tiår.

Den tyske regjeringen har gått med på å garantere et lån på opptil 270 millioner dollar for å finansiere prosjektet. Portugal leverer malmen, landområdene og en del av pengene; Savannah og dets største aksjonær kontrollerer forekomsten; og de mest verdifulle industrielle leddene forblir i hendene på monopolene og finanskapitalen til de imperialistiske maktene. Prosjektet forener dermed det britiske gruvemonopolet, den tyske industrien og yankee-finanskapitalen i utvinningen av portugisisk litium.

Interimperialistisk strid om utvinningen av litium

Kappløpet om litium følger i kjølvannet av utbredelsen av elbiler og store energilagringssystemer. I 2025 sto Kina for over 80 % av verdens batteriproduksjon. Monopolene CATL og BYD, som er knyttet til den kinesiske sosialimperialismen, har utvidet sin andel også på det europeiske markedet. Yankee-monopolene, på sin side, kjemper for å redusere dette kinesiske forspranget. Tesla, eid av den erkereaksjonære yankee-magnaten Elon Musk – som nylig ble verdens første trillionær – har investert over 1 milliard dollar i et eget raffineri i Texas for å omdanne mineralkonsentrater til litiumhydroksid egnet for batteriproduksjon.

Den britiske imperialismen har også satt tilgangen til mineraler i sentrum for sin industri- og «nasjonale sikkerhetsstrategi». London har til hensikt å utvide foredlingen og diversifisere litiumleverandørene, i tillegg til å ha inngått et partnerskap med Washington for å finansiere og sikre nye forsyningskjeder.

Det er i denne interimperialistiske kampen at Savannah fremstiller Covas do Barroso som en brikke i den europeiske «strategiske autonomien». Det det britiske monopolet kaller forsyningssikkerhet, betyr for de portugisiske bøndene å miste kontrollen over sine jorder, vannressurser og livsgrunnlag for å forsyne utenlandske raffinerier, batteriprodusenter og bilprodusenter.

Bilde: En deltaker lager plakater under Leiren i Barrosos forsvar, en aktivitet som er organisert for å styrke motstanden blant de lokale samfunnene mot åpningen av litiumgruven. Foto: Isabel Mateos/EJAtlas/Gjengitt

«Grønn omstilling» etterlater avfall og ødeleggelse

Barroso har siden 2018 vært anerkjent av FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO) som et viktig system for verdens landbruksarv. Små gårder, brakkmark, beiteområder, skoger, potet- og rugåkrer samt husdyrhold utgjør en økonomi som opprettholdes av bønders arbeid og kollektiv bruk av jord og vann. Det store gruveprosjektet har som mål å ødelegge dette systemet og erstatte det med syv dagbrudd, prosesseringsanlegg, veier, reservoarer og avfallsdeponier.

Prosjektvurderingen anslår et årlig vannforbruk på rundt 330 000 kubikkmeter. En av anleggene skal ta imot 13,9 millioner tonn avfall, vil oppta 28,4 hektar og kan bli opptil 85 meter høyt. Malmvaskeriet vil være i drift 24 timer i døgnet.

AAI fordømmer at den imperialistiske batteriindustrien fremstiller gruven under «flagget til en påstått ‘

grønn omstilling’ som rammer både fauna, flora og innbyggerne i regionen». Dessuten gir den lokale gruvehistorien en konkret advarsel. Ifølge uttalelsen ble Minas da Borralha utnyttet og forlatt for over 50 år siden uten miljøsanering, noe som etterlot et forurenset område. Mina do Romano utvikles under lignende forhold.

Bilde: Plakat for å promotere Leiren i forsvar for Barroso, som skal finne sted 6.–10. august 2026 i landsbyene Covas do Barroso og Romainho i Portugal. Kilde: Barroso uten gruver/Gjengitt

AAI oppfordrer til å styrke motstanden

Erklæringen hyller innbyggerne som holder «kontinuerlig vakt over sitt territorium» og de unge som har vendt tilbake til landsbyen for å forsvare jordene. AAI har oppfordret støttespillere til å delta i Leiren i forsvar av Barroso, som er planlagt 6.–10. august, og til å heve slagordet: «Folket i Barroso vil ikke ha gruver!».

«Vi hyller innbyggerne som holder kontinuerlig vakt over sitt territorium, de unge som har vendt tilbake til landsbyen for å forsvare det som tilhører dem, og alle som, i Portugal og rundt om i verden, viser solidaritet med denne og så mange andre former for kamp blant bønder, innvandrere og proletariatet i Portugal», fastslår organisasjonen.

AAI sendte også en hilsen til Fattigbøndenes forbund (LCP) og til den pågående agrarrevolusjonen i Brasil. Ifølge erklæringen er kampen for å knuse godseierne og sikre jord til dem som lever og arbeider på den, et forbilde for motstanden blant arbeiderne på landsbygda, i småbyene, landsbyene og byene i Portugal. «Kampen som ledes av LCP gir hele verden et verdifullt eksempel på hvordan vi skal knuse folkets undertrykkere», fastslås det.

Dokumentet avsluttes med slagordene: «Ut med Savannah fra Covas do Barroso!», «Folket i Barroso vil ikke ha gruver!», «Jord til dem som lever og arbeider på den!», «Ære være LCP! La oss også anvende prinsippene fra agrarrevolusjonen i Portugal!» og «Forsvar jorden! Utslett imperialismen!».

[Den nevnte uttalelsen fra AAI i starten av artikkelen. Lengst nede i PDF’en står den på engelsk. Oversetters anm.]:

https://anovademocracia.com.br/wp-content/uploads/2026/08/Declaracao-AAI-Covas-do-Barroso.pdf

Les også:

Referanse:

‘O povo do Barroso não quer minas!’: anti-imperialistas declaram solidariedade à resistência contra megaprojeto minerário de lítio em Portugal – A Nova Democracia